A terapia com drogas de alvo molecular é realizada com drogas que agem diretamente sobre o tumor, de modo a preservar as células do corpo que são saudáveis. Esse tipo de drogas promovem um ataque nas moléculas que têm específicas alterações genéticas, fazendo com que uma célula que é normal venha a se tornar um tumor.

É uma forma de tratamento bem menos agressiva ao organismo e é muito eficiente contra o câncer.

Entre as drogas de alvo molecular que são usadas nesse tipo de terapia, as mais comuns são os anticorpos monoclais e os inibidores de tirosina-quinase.

A terapia com drogas de alvo molecular pode ser utilizada tanto de maneira isolada quanto também de forma combinada com outras opções terapêuticas, como é o caso da quimioterapia.

As drogas de alvo molecular podem ser chamadas de neoadjuvantes, quando são usadas antes da operação para reduzir o tamanho do tumor, ou adjuvantes, quando usadas após a cirurgia para reduzir a chance de o câncer ressurgir.

O funcionamento das drogas de alvo molecular foi desenvolvido com base nas proteínas que são encontradas no interior ou na superfície das células tumorais.

Assim, esses medicamentos possuem essas substâncias como principal alvo e impedem a sequência de eventos que podem levar a proliferações dos tumores pelo corpo.

Podem ser administradas de forma oral, por cápsulas ou comprimidos, ou ainda via endovenosa.